Früheste Funde von Opal sind vor mehreren tausend Jahren aus dem ostafrikanischem Raum datiert.

In der Antike (römische und grichische Hochkulturen) kamen die Opale aus einem Gebiet etwa zwischen dem heitigem Ungarn bis zum Ural.

Auch aus Mittel- und Südamerika sind Opalfunde bekennt: vorrangig kommen hier die flammenfarbenen „Feueropale“ vor.

Erst um 1850 fand man in Australien Opal. Ein Junge stolperte über einen riesigen Opal in Gebiet von South Australia. Der Abbau im größeren Stil begann jedoch erst zwischen 1890 und 1905. Heute fördert Australien ca. 95% der Weltproduktion.

Fundorte innerhalb Australiens:

Nicht alle Opalvarietäten werden überall gefunden. Überall dort, wo damals - im Tertiär, vor 70Mio. bis 1,7Mio. Jahren - ein Urmeer war, ließen die Umweltbedingungen Opalentstehung zu; d.h. alle heutigen Lagerstätten lagen ienst unter Wasser.

Im Gebiet von Queensland liegen die Hauptfundorte des „Boulderopals“; die sehr seltenen und wertvollen „schwarzen Opale“ kommen hauptsächlich aus der Area „Lightning Ridge“ in New South Wales, kleiner Mengen aber auch aus der Area „Mintabie“ ion South Australia.

Die in Europa beliebten weißen Opale (Milchopal, Lichtopal) haben das größte Verbreitungsgebiet und werden am häufigsten gefunden. Sie kommen aus den Gebieten um die großen Salzseen in South Austraia, aus Andamooka, Lambrina und vor allem aus Coober Pedy. Hier gigt es auch die herrlichen Kristallopale. Die faszinierenden „Matrixopale“ werden nur im Gebiet um Andamooka gefunden.

Eine weitere Rarität sind sogenannte „Yowah - Nüsse“. Die nur Im Gebiet des Yowah-Opalfeldes in Queensland und angrenzender Minen geschürft werden.

Opale  -  Goldnuggets  -  Edelsteine